Cywilizacja grecka narodziła się dzięki ludom indoeuropejskim, które napływały na tereny późniejszej Grecji od początków II tysiąclecia p.n.e.. Główne dwa duże plemiona, które przybyły w początkach II tysiąclecia, to Jonowie i Achajowie. Okres mykeński był szczęśliwy dla Greków. Rodziły się nowe miasta, m.in. Ateny i Korynt. Najważniejszym miastem były jednak Mykeny. Mówimy o tym państwie greckim – państwo mykeńskie.